Gichin Funakoshi (船越 義珍,
Funakoshi Gichin ; 10. November 1868 – 26. April 1957)[[1] war der Gründer von Shotokan Karate. Er ist bekannt als "Vater des modernen Karate". Nach den Lehren von Anko Itosu und Anko Asato, war er einer der Okinawan karateKarate-Meister, die Karate 1922 nach seiner früheren Einführung durch seinen Lehrer Itosu auf das japanische Festland einführten. Er unterrichtete Karate an verschiedenen japanischen Universitäten und wurde 1949 Ehrenchef der Japan Karate Association. Funakoshi war nicht nur ein Karate-Meister, sondern auch ein begeisterter Dichter und Philosoph. Sein Sohn Gigō Funakoshi wird weithin mit der Entwicklung der Grundlage des modernen Karate-Shotokan-Stils ausgezeichnet.

Funakoshi hatte in beiden gängigen Stilen des Okinawan-Karats der Zeit trainiert: Shōrei-ryū und Shōrin-ryū. Shotokan ist nach Funakoshis Pseudonym Shōtō (松 涛) benannt, was "winkende Kiefern" bedeutet. Kan bedeutet Ausbildungshalle oder Haus, so dass Shōtōkan (松涛館) auf das "Haus von Shōtō" verwiesen wird. Dieser Name wurde von Funakoshis Schülern geprägt, als sie ein Schild über dem Eingang der Halle posteten, an der Funakoshi unterrichtete. Funakoshi war nicht nur ein Karate-Meister, sondern auch ein begeisterter Dichter und Philosoph, der Berichten zufolge lange Spaziergänge im Wald machen würde, in denen er meditatemeditierte und seine Gedichte schrieb. 

Gichin Funakoshi führt die ersten Züge von Kata Heian Nidan auf.

In den späten 1910er Jahren hatte Funakoshi viele Schüler, von denen einige als in der Lage galten, die Lehren ihres Meisters weiterzugeben. Funakoshi setzte seine Bemühungen fort, sich an Okinawan-Karate zu interessieren, und wagte sich 1917 auf das japanische Festland und 1922. 3] 1922 wurden Funakoshi (53 Jahre) und Makoto Gima (26 Jahre) von Judo-Meister Jigoro Kano ins Kodokan eingeladen, um eine Karate-Demonstration durchzuführen. Es war diese Demonstration, die Karate auf dem Festland unvermeidlich populär machte.[citation needed]

1930 gründete Funakoshi eine Vereinigung namens Dai-Nihon Karate-do Kenkyukai, um den Kommunikations- und Informationsaustausch unter Menschen zu fördern, die Karate-dō studieren. 1936 änderte Dai-Nippon Karate-do Kenkyukai seinen Namen in Dai-Nippon Karate-do Shoto-kai.[ 10] Die Vereinigung ist heute als Shotokai bekannt und ist der offizielle Hüter von Funakoshis Karate-Erbe.

1936 baute Funakoshi das erste Shōtōkan Dojo (Trainingssaal) in Tokio. Auf dem japanischen Festland änderte er die geschriebenen Charaktere des Karates als "leere Hand" (空手) anstelle von "China-Hand" (唐手) (buchstäblich Tang-Dynastie), um seine Verbindung zum chinesischen Boxen herunterzuspielen [Zitat erforderlich]. Karate hatte sich viele Aspekte aus dem chinesischen Boxen ausgeliehen. Funakoshi argumentierte in seiner Autobiographie auch, dass eine philosophische Bewertung der Verwendung von "leer" zu passen schien, da sie einen Weg implizierte, der nicht an ein anderes physisches Objekt gebunden war.

Funakoshis Neuinterpretation des Charakters Kara im Karate bedeutet "leer" (空) und nicht "chinesisch" (唐), verursachte einige Spannungen mit Traditionalisten in Okinawa, was Funakoshi dazu veranlasste, auf unbestimmte Zeit in Tokio zu bleiben.] 1949 gründeten Funakoshis Studenten die Japan Karate Association (JKA), mit Funakoshi als Ehrenchef der Organisation. In der Praxis wurde diese Organisation jedoch von Masatoshi Nakayama geleitet. Die JKA begann, Funakoshis Lehren zu formalisieren. Die ersten Katas, die er in seinen Lehrplan einbaute, waren: die 3 Tekki, die 5 Heian, Bassai Dai, Kanku Dai, Empi, Jion, Jitte, Hangetsu und Gankaku.

Vermächtnis

Funakoshi veröffentlichte mehrere Bücher über Karate, darunter seine Autobiografie Karate-Do: My Way of Life. Obwohl Funakoshi schrieb, dass es keine Wettbewerbe in Karate gibt, drängten seine Schüler der Japan Karate Association auf Standardisierung und Wettbewerb, was zu den ersten All Japan Karate Championships führte, die 1957 stattfanden, im selben Jahr nach Funakoshis Tod. Heute sind die JKA-Weltmeisterschaften nach dem verstorbenen Meister benannt, der heute als Funakoshi Gichin Cup bekannt ist.

Gedenkstätte
Denkmal von Funakoshi am Engaku-ji-Tempel in Kamakura, südlich von Tokio